Están los que se han enterado esta mañana que existe el vinilo, están los que dicen que ha vuelto, y también los que dicen que nunca se fue. Contra todos estará este blog, porque a todos tratará de desmentir. A los primeros les dirá... (seguir leyendo)


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domingo, 19 de septiembre de 2010

OM – God is good (2009)




Grupo: OM
Album: God is good
Año: 2009
Año Ed. Vinilo: 2009
Descripción: 1 Lp / Carpeta sencilla con letras doradas 130 g. / Vinilo 150 g. / Encarte de cartón, impreso
Discográfica: Drag city






Cuando agarras una de esas carpetas americanas, tan rígidas como una tabla, sin brillo, y los acabados tan perfectos, sabes que las cosas empiezan bien, porque por muy chabacano que parezca a muchos, el tacto y la vista son los primeros los primeros ladrillos en la construcción del atractivo de un disco desconocido, y el lazo que cierra el círculo de uno conocido.

Y si luego el artwork es tan pulcro, nítido, y bien acompañado con algún detalle como aquí, con las letras y el aura del ángel en tinta dorada, pues sumas un pequeño atractivo más para engatusarte, y un punto para sumar al juicio final. ¿Un buen disco con una buena portada y una buena presentación no es mejor disco? Para mí sí. Para el que no lo sea, me alegro por su ipod.


El único pequeño detalle que me molesta es que en la contraportada hayan puesto el tracklist seguido, como en el cd, sin dividirlo por caras. Del resto ni un reproche; sin código de barras, con un encarte de cartón más grueso que algunas portadas que hay por el mercado, y un sonido vinílico poderoso. Al menos en mi plato suena perfecto, como si estuviera pensada la producción para este formato. Muy orgánico, que se dice cuando se quiere borrar todo rastro de tecnología de lo comentado.

Y es que esta vez la banda ha dado un salto cualitativo importante a todos los niveles, pero sobre todo en relación a su carcasa. La evolución es necesaria en las bandas, sobre todo si su propuesta tiene una naturaleza excesivamente minimalista o primitiva. Pero la mayoría no se atreven a renunciar a sus formas por miedo a perder su esencia. Om ha renunciado a esa distorsión punzante y han optado por el velo opaco de un bajo menos herrumbroso, tan sólo turbio, como primer plano. Sigue siendo Doom, Drone, de ritmo agonizante (¡aunque a veces se confunde con una intenticón tántrica!) y desgarrador, pero sin estridencia. Algo que facilitará el acercamiento a un montón de gente al que el sonido Metal le provoca prurito, sin que la banda haya tenido que cambiar por ello en lo más mínimo el trasfondo de sus intenciones.

Personalmente prefiero estos arreglos, muchos más místicos y aptos para el ritual, con el bajo más diáfano, pero es evidente que la producción en general, mucho menos estruendosa, ha ayudado. También el estilo del nuevo batería que acompaña a Al Cisneros, Emil Amos (de Grails), más sereno, en relación a Chris Hakius, el excompañero de Sleep, en “Pilgrimage” (07).

El caso es que “God is good” es un estadio superior a todo lo que han hecho Om, e incluso me atrevería a decir que a la inmensa mayoría de los discos de género que he oído últimamente. Yo lo recomiendo, para escuchar y comprar, y no por ese orden.





Cara A

Thebes 19:08


Cara B

Cremation Chat I (Instrumental) 3:11
Cremation Chat II (Instrumental) 4:58



lunes, 14 de junio de 2010

GRAND ARCHIVES – Keep in mind Frankenstein (2009)



Grupo: GRAND ARCHIVES
Album: Keep in mind Frankenstein
Año: 2009
Año Ed. Vinilo: 2009
Descripción: 1 Lp / Portada simple y rugosa, con letras doradas, 125 g. / Vinilo 135 g. / Código de descarga
Discográfica: Sub Pop





Es absolutamente imposible hablar de este disco sin mirar atrás, al maravilloso debut de la banda. Y quizá por ello cueste tanto reconocer una grandeza, que sin pensar en su predecesor, me niego a creer que no exista. Los juegos de voces que presenta Matt Brooke, la levedad con que se insinúa su instrumentación, podría permitirse el lujo de contentar el ánimo que buscamos en su sonido, dejando en un segundo plano la principal exigencia que debemos reclamar a un disco siempre, las canciones. Y sin embargo, no lo hace. No alcanza la inspiración de “Grand Archives” (08), pero la banda sigue en el camino, y yo me sentaré a disfrutar por igual estas dos piezas, a la espera de lo que venga.

La edición, dentro de la austeridad de Sub Pop, tiene su punto fuerte en la portada. No sólo es robusta, sino que está montada al estilo americano de pliegues, y con una perfecta elección de materiales. Cruda, con las letras doradas, consigue transmitirte la presencia de un gran libro. Una pena que no se abra para mostrarnos algo más tras ese título. Y ya no hablo de una gatefold, sino siquiera unos míseros encartes. Pero ni siquiera se han esmerado en la tarjeta de descarga, que parece un puto flyer de fotocopiadora de los ochenta.

La sensación que me ha dejado, tanto en relación a la edición como a la labor de la banda, es que, evidentemente, todo se puede mejorar, pero que negar lo que te ofrecen, es un tonto desperdicio.




Cara A

Topsy's Revenge
itchy Park/Tomorrow Will (Take Care Of Itself)
Silver Among The Gold
Oslo Novelist
Lazy Bones


Cara B

Siren Echo Valley (Part 1)
Left For All The Strays
Siren Echo Valley (Part 2)
Willoughby



martes, 8 de junio de 2010

BILL CALLAHAN – Sometimes I wish we were an eagle (2009)



Artista: BILL CALLAHAN
Álbum: Sometimes I wish we were an eagle
Año: 2009
Año Ed. Vinilo: 2009
Descripción: 1 Lp / Carpeta sencilla 80 g. / Vinilo 150 g. / Sobre de papel impreso
Discográfica: Drag City, Inc.






Una puta mierda. Podría escribir más, o menos, acerca de esta edición, pero la conclusión será siempre esa, con o sin las explicaciones de sus responsables, porque ni me gusta ni la siento competente. Y lo digo con despecho, porque el disco sí me parece genial, de lo mejor del año, con algunas piezas imposibles de caducar, y siento que me lo ofrecen en un endeble envoltorio, que mutila el culto a una gran obra.





Personalmente no me gusta nada el diseño, con ese rollo de caligramas y ese aire indie de minimalismo vanguardista, pero es que la edición tampoco ayuda a dignificarlo. Vale que existe una incapacidad por mi parte de no ver valor alguno a los caligramas del encarte, pero es que impresos sobre un papelucho, no se puede decir que se ensalce su belleza precisamente. De la portada lo mismo digo. Que no sé cuál será la razón que esconde escoger una foto tan sobrexpuesta, pero no creo que tenga que ver con las intenciones artísticas del arte fotográfico, porque no encuentro nada que quiera transmitirme. Así que simplemente me queda pensar que la elección ha sido por razones ajenas al efecto óptico que persigue la mayoría de las veces una portada. Pero es que aún en ese caso, el rotulado podría haber sido más delicado, no tan burdo, y el conjunto del diseño portadístico tampoco tan simple. O sea, no rechazo la foto, pero me disgusta el trato que ha recibido.




Reclamo un mejor diseño, y una mayor calidad de los materiales para este discazo. No puedo decir mucho más. Otra dirección artística de artwork, unos encartes rígidos, un vinilo grueso … Incluso los que no dominamos el idioma, agradecemos las letras, para destriparlas, cantarlas, o aunque sea ensoñarlas.





Bill Callahan ha sufrido un gran cambio desde su nacimiento lo-fi, y los arreglos de este disco están repletos de un delicado detallismo, que sin perder la esencia del crudo desnudo casero, consigue extraer una perspectiva mucho más elevada a su música, como si fuera un águila.




Cara A

Jim Cain
Eid Ma Clack
Shaw Wind And The Dove, The
Rococo Zephyr
Too Many Birds




Cara B
My Friend
Invocation Of Ratiocination
Faith/Void



domingo, 30 de mayo de 2010

THE BEASTS OF BOURBON - Box set



Artista: BEASTS OF BOURBON
Album 1: The Axeman´s Jazz
Album 2: Sour Mash
Album 3: Black Milk
Años: 1984 / 1988 / 1990
Año Ed. caja: 2009
Descripción: 3 Lp / Carpetas simples 80 g. / Vinilos 150 g. / Encartes impresos semirígidos / Posters 60 x 30 cm y 72 x 44 cm / Booklet 30 x 30 cm 16 páginas /
Discográfica: Bang! Records








No ha pillado de sorpresa a los amantes del Garage australiano que Bang! Records, después de todo el material publicado de la saga de músicos Beasts, se hayan atrevido con esta caja con los tres buscados primeros discos de la banda. Era de esperar, pero aún así no hay que dejar de agradecer continuamente lo que este sello esta haciendo con todo el legado underground aussie.





No soy muy amigo de este tipo de cajas, y aunque ésta esté presentada de un modo muy detallista, respondiendo con fiabilidad a las réplicas de los originales, y añadiéndose el extra de un buen libreto, tengo la sensación de que también incluye cierta prudencia por parte del sello para no encarecer más el producto (50 €). Bien es cierto que sigue casi el mismo patrón de las ediciones que han sacado hasta ahora (esta es la ref. Lp 41), pero el detalle de que sean las únicas referencias sin carpeta abierta, respetado el original, podría haberse suplido con alguna otra de las virtudes que se han dejado notar en otras reediciones. El gramaje del vinilo, por ejemplo. No da mala sensación el conjunto del disco en la mano, porque el hecho de que los encartes no sean de papelucho, ya aporta solidez al conjunto, pero les ha faltado el último toque de gracia para hacerlo perfecto.







Otra preferencia que no comparto con ellos, aunque va al gusto de cada cual, es el empeño por las portadas brillantes. Yo soy de los que aman el mate de las carpetas yanquis, frente al brillo de las británicas.







El libreto es muy guapo, y aparte de unas cuantas fotos inéditas y todas las letras, incluye un comentario de cada disco por parte de cada uno de los miembros de aquella época: Tex Perkins, Spencer P. Jones, James Baker, Boris Sujdovic y Kim Salmon.







La tirada es de 1.000 copias, y aunque en la promoción decía que se incluían 4 temas extra que anteriormente no habían sido publicados en los Lps, no sabría decir si es cierto ni cuáles son. También comentar que están remasterizados para la ocasión, algo que hoy día viene siendo un riesgo (en la mayoría de los casos más bien un crimen), pero que en esta ocasión estaba en manos, o cabezas, sabias.











La verdad es que no se me ocurren más puntillas que sacar a la edición de este material tan buscado. Creo que cualquiera que disfrute con ese caústico acento del rock and roll de las antípodas, se sentirá satisfecho al ver esta caja en su casa, por lo que ofrece y cómo lo ofrece. Y para todo aquel que desconozca a The Beasts of Bourbon y el áspero rechinar de la arena aussie en los tímpanos, es una inmejorable ocasión para dar un giro a unos conceptos estilísticos cada día más domesticados. Pero esta banda, desde ese debut con un Tex Perkins aún adolescente agonizando en el “Graveyard train” de Creedence, nos dejaron patente que querían llevar un paso más allá la corrosiva pretensión del rock. Casi 30 años después su apuesta crece en vigencia, visto el entorno de conformismo rockero que nos acosa.






Un detalle que a veces se descuida en las cajas es la uniformidad de criterio en los puntos comunes de los discos, que le den un aire de conjunto. Aquí se ha tenido en cuenta, y tantos los encartes, como las contraportadas, como los propios labels, siguen un patrón que identifica la edición. Éstos vienen por un lado con parte del artwork del disco y por el otro cada uno con el nombre de la banda en la tipografía correspondiente a cada uno.




Cara A

Evil Ruby
Love And Death
Graveyard Train
Psycho
Drop Out


Cara B

Save Me A Place
Lonesome Bones
The Day Marty Robbins Died
Ten Wheels For Jesus





Cara A

Hard Work Drivin' Man
Hard For You
Watch Your Step
Playground
Door To Your Soul
These Are The Good Old Days
The Hate Inside
The Big Sleep


Cara B

Pig
Driver Man
Elvis Impersonator Blues
Today I Started Loving You Again
Flathead (The Fugitive)
This Ol' Shit
Sun Gods





Cara A

Black Milk
Finger Lickin'
Cool Fire
Bad Revisited
Hope You Find Your Way To Heaven
Words From A Woman To Her Man
I'm So Happy I Could Cry
You Let Me Down


Cara B

Let's Get Funky
A Fate Much Worse Than Life
El Beasto
Blue Stranger
I've Let You Down Again
Blanc Garcon
Execution Day
Rest In Peace

martes, 25 de mayo de 2010

BEN KWELLER - Changing horses (2009)


Artista: BEN KWELLER
Album: Changing horses
Año: 2009
Año Ed. Vinilo: 2009
Descripción: 1 Lp / Gatefold con relieve 150 g. / Vinilo 180 g. / Sobre troquelado papel blanco / Cd extra / Póster 42 x 42
Discográfica: ATO Records



Una edición que me ha gustado mucho, a pesar de tener algunos defectillos que no soporto. El más personal es el de que las portadas dobles se abomben y no se mantengan rígidas y planas, como si estuviera forzado su pegado. Pero salvando eso, que se puede remediar pegando la solapa y dejando que nuestras baldas hagan su trabajo de prensa y horma, la carpeta tiene algo que me encanta: relieve. Y es que las portadas no sólo se disfrutan con la vista, las yemas juegan un gran papel muchas veces. Todas las letras, detalles y adornos, tanto de la parte delantera, trasera (aquí sólo la orla exterior), como interior, tienen un suave relieve sobre el fondo negro.
Escuchar un disco en vinilo ya aporta una representación física de la música que se añade a las propias sensaciones etéreas, y tocar las portadas es un complemento más de ese lado somático de la música.

El otro punto negativo a mencionar de la edición es que el prensaje del disco tengo la impresión de que no es muy bueno. Y es algo que he comentado con más gente que lo ha comprado. Se nota un chispoteo que no debería existir, y que empaña un poco el esfuerzo de Ben Kweller por hacer algo realmente exquisito y perfectamente pulido, grabando y masterizando analógicamente. No obstante la escucha es buena eh.


Y es bonito el detalle de planear un artwork con un orden distinto, y no dejarse llevar por la costumbre del molde. Los títulos en la portada, una nota en la contra, y un póster con la parte trasera impresa con las letras y algunas notas técnicas.

Musicalmente es una gran sorpresa, porque es una definitiva incursión en el Country Rock, más allá de las pequeñas referencias que se le pudieran atribuir antaño. Y no es que se deshaga de su congénito Pop, pero la omnipresencia de unos cristalinos pedal steel y dobro le dan el toque definitivo. Y tanto la ambientación sureña, como las propias historias que cuenta, lo convierten definitivamente en un disco de raíces. Y no un disco cualquiera de ese enorme montón de Americana que se ha ido acumulando a lo largo de los años; este tipo tiene un gusto mucho más sutil que el que asiste a la inercia de todo ese tren.




Cara A

Gypsy Rose
Fight
Hurtin' You
Ballad of Wendy Baker

Cara A

Sawdust Man
Wantin' Her Again
Things I Like to Do
On Her Own
Homeward Bound

lunes, 24 de mayo de 2010

MEGADETH - Endgame (2009)

Grupo: MEGADETH
Album: Endgame
Año: 2009
Año Edición Vinilo: 2009
Descripción: LP en Carpeta Doble / Encarte con Letras
Discográfica: Roadrunner Records



Cara A
Dialectic Chaos
This Day We Fight
44 Minutes
1320'
Bite The Hand
Bodies
Cara B
Endgame
The Hardest Part Of Letting Go... Sealed With A Kiss
Head Crusher
How The Story Ends
The Right To Go Insane


Desconozco las razones por las cuales Mustaine no está contento con Roadrunner Records, pero no creo que sea por las ediciones en vinilo de sus discos con la gran discográfica americana de los últimos tiempos. Tanto este Endgame como el anterior United Abominations son un verdadero placer para los fans de la banda, musicalmente también.
Endgame consiste en un vinilo bien enfundado en una carpeta doble, típica de la alemana Cargo Records, es decir, con sus pros y sus contras: Encarte de papel pero con las letras y los créditos bien completos; buen layout general combinando a la perfección el photoshop (portada) y los dibujos 80's de toda la vida (contraportada); fotaza en la carpeta interior y bonitos labels en el vinilo.
Especial mención al código de barras del disco compartiendo artwork en la contraportada, lástima de ese fondo blanco.

miércoles, 12 de mayo de 2010

CHICKENFOOT - Chickenfoot (2009)

Grupo: CHICKENFOOT
Album: Chickenfoot
Año: 2009
Año Edición Vinilo: 2009
Descripción: 2LP Carpeta Doble / Encartes troquelados
Discográfica: Redline

Cara A
Avenida Revolution
Soap On A Hope
Sexy Little Thing
Cara B
Oh Yeah
Runnin' Out
Get It Up
Cara C
Down The Drain
My Kinda Girl
Learning To Fall
Cara D
Turnin' Left
Future In The Past
Bitten By The Wolf


Lo más destacable de este 2LP presentado en carpeta doble es su "tecnología", la misma que utilizaron con la versión CD Digipack. No es otra que si presionas con tus manos cualquier parte de su portada y contraportada hasta alcanzar una temperatura de 29ºC se descubre una imagen. Hombre, la verdad que tiene su gracia, aunque es algo bastante incómodo a la hora de ver el tracklist del disco, puesto que no aparece en ningún otro lado que no sean los labels o la contraportada.
Punto negativo para las letras, donde desaprovechan los encartes y simplemente en el interior de la carpeta te remiten a su web para descargar el libreto (versión CD). El diseño de la carpeta interior podría ser mucho mejor pero no es algo recriminable, se nota que esta (super)banda tiene un equipo de ventas en los que han delegado todo estos temas. Dudo que tanto Sammy como Satriani hayan dedicado tiempo a preocuparse de estos detalles.

lunes, 10 de mayo de 2010

EELS - Hombre lobo (2009)



Grupo: EELS
Album: Hombre lobo -12 songs of desire-
Año: 2009
Año Ed. Vinilo: 2009
Descripción: 1 Lp / Gatefold 140 g. / Vinilo 150 g. / Encarte troquelado papel blanco
Discográfica: Cobraside Distribution


Fantástico el penúltimo disco de Eels, pero no tanto su edición, que en vez de optar por un precio de venta económico, deberían haber optado por una definitiva edición a la altura de la grabación. Y es que es una pena que por tan poco hayan desechado un diseño tan elegante. Hay guiños de un gran buen gusto, como el de reproducir el relieve dorado de la misma caja de Cohiba para el logo de la banda y el lobo. Incluso la propia adaptación del artwork, es sutil y simpática, con el careto de Mark Everett rememorando a Fidel, y sobre todo con el guiño de las leyendas y dibujos del pequeño sello gubernamental de la República de Eels.




Pero a pesar del escaso gramaje de la carpeta, se hace muy agradable a la vista en la mano, y lo único que la enturbia es el maldito código de barras de la contraportada. Incluso el interior, aparentemente sencillo, con las letras a un lado y de nuevo la foto de E al otro, causa un gran efecto.




Curioso y simpático es que al final de los datos del disco venga un lista de una decena de títulos más de la banda, sin ref., tras esta frase: “Other Eels Lps you may or may not enjoy”.





A nivel personal este disco ha sido la consagración de una banda que llevaba años teniéndola en el colgadero, sin recoger para planchar y lucir. El punto de inflexión me lo han marcado los temas más descarnados que trazan el tono general del disco como un salto al vacío desesperado. Ha habido quién esperaba algo más electrónico y neutro en su ánimo, pero a mí ese giro hacia una esencia visceral, tanto estilística como emocionalmente, me ha atrapado. Uno de mis preferidos de 2009, que curiosamente salió a la calle recién estrenado el año, un 2 de Enero.

Cara A
Prizefighter
That Look You Give That Guy
Lilac Breeze
In My Dreams
Tremendous Dynamite

Cara B
Fresh Blood
What's a Fella Gotta Do
My Timing Is Off
All the Beautiful Things
Beginner's Luck
Ordinary Man


viernes, 7 de mayo de 2010

ALICE IN CHAINS - Black Gives Way To Blue (2009)

Grupo: ALICE IN CHAINS
Album: Black Gives Way To Blue
Año: 2009
Año Edición Vinilo: 2009
Descripción: 2LP carpeta doble / Vinilos Transparentes + CD /Hoja independiente con letras
Discográfica: Virgin Records




Cara A
All Secrets Known
Check My Brain
Last Of My Kind

Cara B
Your Decision
A Looking In View

Cara C
When The Sun Rose Again
Acid Bubble
Lesson Learned

Cara D
Take Her Out
Private Hell
Black Gives Way To Blue


El que es uno de los mejores discos del 2009 merecía tener algo mejor para su edición en vinilo. La primera impresión antes de desprecintar el disco es muy buena, tanto por su peso como el sutil diseño de su portada y contraportada (donde aparecen los créditos), incluso cuando abrimos la carpeta nos topamos con una buena foto que continua con el tema de la portada, aunque da una sensación de vacío que hubiera sido fácilmente solucinable con un pequeño texo en el lado derecho. Las decepciones empiezan cuando uno se da cuenta que los encartes no son más que los típicos papeles blancos de las ediciones más económicas, y encima con vinilos transparentes (personalmente los que menos me gustan, dan una sensación de fragilidad muy incómoda). Por suerte trae una hoja complementaria con las letras y unas fotos de la banda, pero lo dicho, insuficiente edición.

SLAYER - World Painted Blood (2009)


Grupo: SLAYER
Album: World Painted Blood
Año: 2009
Año Edición Vinilo: 2009
Descripción: LP carpeta doble / Encarte con letras
Discográfica: American Recordings

Cara A
World Painted Blood
Unit 731
Snuff
Beauty Through Order
Hate Worldwide
Cara B
Public Display of Dismemberment
Human Strain
Americon
Psychopathy Red
Playing With Dolls
Not Of This God


Uno de los vinilos del 2009 al que más aprecio tengo, y eso que ni SLAYER es una de mis bandas favoritas ni tampoco World Painted Wolrd es que sea un grandísimo disco, pero esta edición me hace sentir bien. Una de las razones es que las presentaciones en tonos rojizos las adoro, y además el contraste que existe en esta entre portada y diseño de la carpeta interior es sobresaliente. Carpeta de calidad, áspera, cerrando la primera solapa sin que quede abierta (puesto que es sólo 1 LP) y con un encarte en el cual hayamos por un lado las letras y por otro más artwork complementario.